El Ecoturismo es una modalidad del Turismo de
Naturaleza que surgió como alternativa al turismo tradicional o también llamado
“de masas”, muchas veces depredador hacia las comunidades donde se desarrolla.
Tiene sus fundamentos en el desarrollo sustentable de las naciones; es decir,
busca que se salvaguarden los recursos naturales en el presente para que
futuras generaciones tengan la oportunidad igualmente de aprovecharlos,
mientras se fomenta un crecimiento social, cultural y económico de la población
local.
La
Secretaría de Turismo en México define al Ecoturismo de la siguiente
manera: “son los viajes que tienen como fin el realizar actividades
recreativas de apreciación y conocimiento de la naturaleza a través del
contacto con la misma.” Desde otra perspectiva, es un producto
turístico dirigido a aquellos turistas que disfrutan de la historia natural, y
que desean apoyar y participar activamente en la conservación del medio
ambiente.
Por
otra parte, una de las definiciones más aceptadas hasta nuestros días es la que
presentó el arquitecto ambientalista y consultor internacional de origen
mexicano, Héctor Ceballos Lascuráin, popularizada en 1993 al incluirse en el
libro “Ecotourism. The Potential and the Pitfalls”:
“El
Ecoturismo es una modalidad turística ambientalemente responsable, consistente
en viajar a o visitar áreas naturales relativamente sin disturbar con el fin de
disfrutar, apreciar y estudiar los atractivos naturales (paisaje, flora y fauna
silvestres) de dichas áreas, así como cualquier manifestación cultural (del
presente y del pasado) que pueda encontrarse ahí, a través de un proceso que
promueve la conservación, tiene bajo impacto negativo ambiental y cultural y
propicia un involucramiento activo y socioeconómicamente benéfico de las poblaciones
locales.”
En
este mismo sentido, Ana Báez en su libro “Ecoturismo / Turismo Responsable: el
caso de Costa Rica” considera que el Ecoturismo debe desarrollarse bajo los
siguientes valores y que deben ser seguidos tanto por el turista como por la
gente local:
1. Responsable con el uso y manejo de atractivos
turísticos.
2. Respetuoso de las comunidades donde se desarrollan
las actividades.
3. Honesto con el producto para que conserve sus
condiciones auténticas mientras se presenta al turista.
4. Educativo para que el visitante adquiera nuevos
conocimientos del lugar visitado.
5. Interactivo al permitir un contacto directo con los
recursos naturales y culturales.
6. Democrático para que los beneficios obtenidos se
repartan de manera equitativa.
10 Actividades de
Ecoturismo
1. Talleres de Educación Ambiental
Son
actividades que tienen como finalidad sensibilizar y concientizar a los
turistas sobre la importancia de estar en contacto con la naturaleza.
2. Observación de Ecosistemas
Se
trata de que mediante la observación del área natural, se conozca las funciones
que tienen cada organismo vivo y su hábitat en los procesos que generan vida
dentro del ecossistema.
3. Observación de Fauna y/o Flora
Los
turistas expertos o principiantes tienen la oportunidad de visitar lugares
donde se está en contacto directo con animales y plantas en su entorno natural
(sin domesticar), siempre y cuando existan las condiciones de seguridad y de
desplazamiento necesarias para ello. En el caso de la flora, se incluyen
hongos y líquenes.
4. Observación de Fenómenos y Atractivos Especiales
de la Naturaleza
Consiste
en visitar lugares donde se pueden predecir fenómenos naturales tales como
erupciones volcánicas, mareas, migraciones, cascadas, auroras boreales, lluvias
de estrellas, geysers, entre otros, así como visitar sitios, que por sus
características naturales se consideran espectaculares.
5. Observación de Fósiles
Búsqueda
y aprendizaje de formas de vida fosilizada en ambientes naturales, cuya
actividad permita su interpretación científica y cultural para aumentar la
riqueza de la experiencia.
6. Observación Geológica
Se
desarrolla en grandes paisajes donde se pueden apreciar formaciones geológicas
en toda su dimensión, es decir, formaciones rocosas con características propias
que las hacen únicas y extraordinarias.
7.
Observación Sideral
Consiste
en la apreciación y disfrute del cosmos o universo a cielo abierto. Las
actividades más comunes en esta práctica son las que implican la observación de
constelaciones de estrellas, planetas, estrellas fugaces, satélites como la
luna, etc, con la ayuda de equipo especializado, ya sean binoculares potentes o
telescopios.
8. Safari fotográfico
Expedición
que se lleva a cabo para capturar en imágenes, tanto animales salvajes y
plantas en su ambiente natural. Tiene elementos que se utilizan en la cacería,
pero sin intervenir como una actividad depredadora.
9. Senderismo Interpretativo
Se
trata de un espacio natural en forma de camino acondicionado con los elementos
propios para que sea de fácil acceso (señalética, guías turísticos) por el que
los visitantes tienen la oportunidad de transitar ya sea a pie o en vehículos
no motorizados como bicicletas o caballos, con el fin de incrementar su
conocimiento del entorno natural.
10. Participación en Programas de Rescate de Flora
y/o Fauna
Actividades lúdicas
en un contexto natural cuya finalidad principal es la de participar en el
rescate de especies raras, endémicas, en peligro de extinción o de conservación
en general.
Fonte: www.entornoturistico.com
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